2024年12月9日，美国国务院发布了《2024交流访问学者技能清单》的更新，重大利好J-1签证交流访问者，现已正式生效！据悉，此次变动将中国、印度等37个国家从技能清单中移除，使这些国家的J-1签证持有人无需再受“两年回国居住”限制。这一改变不仅为国际人才打开了职业发展新大门，也为美国雇主在全球化竞争中提供了新的机遇。
一、政策更新的具体内容及影响
美国J-1签证是一种非移民签证，广泛应用于学术交流、科研合作和职业培训项目。
根据以往规定，部分国家的持有者完成项目后需回国居住至少两年，方可申请特定类型的美国签证或绿卡。
然而，新政策将包括中国和印度在内的37个国家移出清单，这一变动消除了两年限制，为身份转换和职业发展提供了更大灵活性。
↑截屏：美国联邦公告网
美国国务院表示，他们是根据以下原因从清单中删除了这些国家：
人均GDP：人均GDP较高的国家可能不再被视为具有关键技能需求
国家规模：规模较大的国家被认为拥有更多资源来发展自己的人才
移民趋势：移民海外的人数较多的国家
经济发展：在技术、教育和医疗保健方面取得重大进展的国家
取消美国J-1签证的两年限制性规定，可能有助于美国留住顶尖外国人才。
二、哪些人群因新政收益？
1、持美国J-1签证的研究学者
常见的STEM（科学、技术、工程、数学）领域的博士后、研究员将成为最大受益者。数据显示，约三分之二的 STEM 博士后来自国际学者。
新政后，持J-1的博士后可直接申请 H-1B 工作签证，留在美国继续研究工作，避免因回国错失加入顶级工作机会。
2、美国雇主
此政策也为美国大学、非盈利研究机构及高科技企业提供了留用人才的新机遇。
长期以来，J-1 签证因受限于复杂的两年回国规定，一般几乎只被美国大学、医院、政府和主要的非营利研究机构使用，鲜少被企业深入挖掘潜力。新政策将使这些企业更便捷地与国际人才合作，提升科研与技术实力。
美国雇主们也可尽快识别那些不再受两年限制的现有或潜在员工，并重新评估他们的移民策略，可以直接为他们申请H-1B或直接申请绿卡。
三、美国J-1签证新政的注意事项
有以下情况的仍需要遵守两年回国居住限制：
政府资助项目：如果J-1项目由美国或本国政府资助，持签者仍需履行两年居住义务
专业知识或技能：如果你参加了一个涉及专业领域、需要为你的国家做出贡献的项目
医学毕业生：以J-1身份接受医学教育的外国毕业生也需遵守此要求
↑美国务院官网截图
四、美国J-1签证持有人后续如何转换身份？
随着政策的放宽，J-1 签证持有者有了更多临时身份或者永居身份的选择。以下是几种常见途径及适用人群：
1. H-1B 工作签证
H-1B 是一种适用于专业岗位的工作签证，尤其适合 STEM 领域人才。
▶ 优点：无需继续受 J-1 两年限制；雇主支持的职业发展机会广泛
▶ 挑战：年度配额的抽签机制可能延缓部分申请人的身份转换
2. O-1 卓越人才签证
O-1 签证面向在专业领域表现卓越的个体，不受年度配额限制，且灵活性高。适合科研、技术和艺术领域的高端人才。
3. L-1 跨国公司内部调动签证
若 J-1 持有人在跨国企业工作，且满足职位要求，可选择 L-1 签证，快速且灵活。
4. EB-2/EB-3 工作移民绿卡
具有高学历或特定技能的专业人士可选择通过雇主担保申请劳工证，并直接申请绿卡。
▶ 优点：绿卡带来的长期身份稳定性
▶ 挑战：印度和中国申请人的排期时间较长
5. EB-1 A杰出人才移民
对于学术领域中成就卓越的 J-1 签证持有人，EB-1A是最理想的移民选择。
▶ 优点：无需雇主担保，无需劳工证，审批速度快
6. NIW (National Interest Waiver) 国家利益豁免
对于在美国具有特殊技能并能够为美国带来重要贡献的外国人才，可以选择国家利益豁免（NIW）。
这一途径不需要雇主担保，也无需通过劳工证明（PERM）程序，是一种非常适合科研人员、工程师以及其他具有高影响力的专业人士的移民方式。
▶ 优点：免除雇主担保和劳工证要求，适合高技能人才，特别是在科学、技术、教育等领域。
▶ 挑战：申请人需要证明自己对美国的贡献具备足够的影响力和独特性，这通常要求提供大量证明材料，包括发表的科研成果、行业认可等。
此次 J-1 签证政策调整标志着美国移民系统的又一重要优化。
美国J-1签证持有人可以通过向美国国务院提交一个Advisory Opinions申请，核查自己是否仍受“两年回国居住”限制。
对于希望借助此次政策实现身份转换或移民的 J-1 签证持有人，可以结合个人情况和职业目标，制定清晰的职业和身份规划。
